Om ett par har försökt få barn i ett år utan att lyckas, klassas det som infertilitet. Manlig infertilitet kan bero på flera faktorer, från hormonella obalanser till livsstilsvanor och medicinska tillstånd.
Här går vi igenom några av de vanligaste orsakerna till nedsatt fertilitet hos män och ger tips på hur du kan förbättra dina chanser att bli pappa.
Några orsaker till nedsatt fruktsamhet hos män
Hos ungefär hälften av alla par med svårigheter att bli gravida ligger problemet hos mannen. Manlig infertilitet kan ha flera orsaker, och några av de vanligaste är:
- Lågt antal spermier – Produktionen av spermier är för låg för att befrukta ägget.
- Spermiekvalitet – Spermierna har avvikelser som gör att de simmar dåligt eller har svårt att tränga in i ägget.
- Blockerad passage – Förträngningar i testiklar, bitestiklar eller sädesledare hindrar spermier från att transporteras ut.
- Erektil dysfunktion eller utlösningsproblem – Förhindrar att spermier når kvinnans slida vid samlag.
- Tidigare skador eller sjukdomar – Testikelskador, pungvred, bitestikelinflammation eller infektioner kan påverka fertiliteten.
- Sjukdomar – Tillstånd som diabetes eller påssjuka kan leda till nedsatt spermieproduktion eller kvalitet.
I vissa fall finns ingen tydlig medicinsk orsak till infertiliteten, men livsstilsförändringar och medicinsk behandling kan i vissa fall förbättra chanserna att bli gravid.
Livsstilsfaktorer som kan påverka manlig fertilitet
Levnadsvanor har stor betydelse för fertiliteten. Vissa faktorer påverkar spermier och testiklar direkt, medan andra inverkar på kroppen och psyket på ett sätt som kan försämra spermiekvaliteten, erektionen eller sexlusten.
Stress
Stress och prestationsångest kan ha en negativ effekt på sexlivet. Långvarig stress kan leda till hormonella obalanser som påverkar spermieproduktionen, samtidigt som relationella problem kan minska sexlusten och orsaka erektionssvårigheter.
Träning
Måttlig träning har positiva effekter på vikt och hormonbalans, men extremt intensiv träning kan skapa fysisk stress och försämra fertiliteten. Idrotter som innebär en ökad risk för testikelskador eller hög värme, såsom kontaktsporter och hot yoga, kan också påverka spermieproduktionen negativt.
Matvanor
En ohälsosam kost med högt intag av rött kött, mättat fett och alkohol kan bidra till övervikt och hormonrubbningar som påverkar spermiekvaliteten. Däremot kan ett näringsrikt kosthåll förbättra fertiliteten. Viktiga näringsämnen för spermieproduktionen inkluderar zink, selen, omega-3 samt antioxidanter som C-vitamin och E-vitamin.
Rökning
Tobaksrökning minskar spermieproduktionen och ökar risken för spermieavvikelser. Dessutom kan rökning skada spermiernas DNA, vilket kan leda till defekter i kromosomerna och försämrad fertilitet.
Kroppsvikt
Ett balanserat BMI är viktigt för spermieproduktionen. Övervikt kan sänka testosteronnivåerna och höja temperaturen i pungen, vilket påverkar spermierna negativt. Undervikt kan leda till brist på viktiga näringsämnen och låga testosteronnivåer, vilket också kan försämra fertiliteten.
Hög temperatur
Spermieproduktionen fungerar bäst vid cirka 34 grader. Testiklarna är placerade i pungen för att hållas svalare än resten av kroppen, men faktorer som åtsittande kläder, bastubad, frekvent cykling, ridning eller att sitta länge med en varm laptop i knät kan öka temperaturen och försämra spermiekvaliteten.
Alkohol
Studier har visat att alkohol kan störa hormonbalansen och minska spermieproduktionen. Alkohol påverkar också den generella hälsan, vilket kan leda till nedsatt sexlust och fertilitet.
Droger
Substanser som cannabis, amfetamin, MDMA och anabola steroider har visat sig störa hormonbalansen och skada testikelfunktionen. I vissa fall kan effekterna vara reversibla, men vid långvarigt bruk kan infertiliteten bli bestående även efter att man slutat använda droger.
Hur kan man förbättra fertiliteten?
Om du planerar att skaffa barn finns det flera livsstilsförändringar som kan öka chanserna till graviditet. Det tar dock tid att märka effekten – spermieproduktionen tar över två månader, så förbättringar syns oftast först efter några månader. Här är fem konkreta åtgärder som kan hjälpa dig att optimera din fertilitet:
Sluta röka
Tobak påverkar både spermiekvalitet och spermieproduktion negativt. Försök även undvika andra nikotinprodukter som snus och e-cigaretter, eftersom de kan påverka fertiliteten på liknande sätt.
Förbättra kosten
En näringsrik och balanserad kost kan gynna spermieproduktionen. Medelhavskost, som är rik på frukt, grönsaker, baljväxter, olivolja och fet fisk, är särskilt bra. Försök att minska intaget av rött kött, snabba kolhydrater och mättade fetter, som kan ha en negativ effekt på hormonbalansen.
Minska eller undvik alkohol
Alkohol kan försämra spermiekvaliteten och störa hormonproduktionen. Det finns ingen fastställd “säker nivå” för alkohol vid planering av graviditet, så det bästa är att avstå helt eller åtminstone minska konsumtionen betydligt.
Träna med måtta
Regelbunden fysisk aktivitet är bra för fertiliteten, men överdriven träning kan ha motsatt effekt. En balanserad mix av konditionsträning och styrketräning är optimalt. Undvik extrem träning som kan skapa fysisk stress och påverka testosteronnivåerna.
Håll pungen sval och skyddad
Spermieproduktionen fungerar bäst vid en temperatur något lägre än kroppens, så undvik situationer som kan höja testiklarnas temperatur. Det innebär att man bör undvika tättsittande kläder, långa varma bad och bastu. Om du ägnar dig åt kontaktsporter kan det vara en bra idé att använda suspensoar för att skydda testiklarna från skador.
Hur behandlas manlig infertilitet?
När ett par har svårt att bli gravida genomgår båda parter en fertilitetsutredning. För män innebär detta ofta en fysisk undersökning av testiklarna, analys av minst ett spermieprov samt blodprover för att kontrollera hormonnivåerna och andra relevanta faktorer.
Behandlingen beror på den bakomliggande orsaken till infertiliteten. I vissa fall kan medicinsk behandling hjälpa, exempelvis vid hormonella obalanser eller ejakulationsproblem. Om spermieproduktionen är låg eller kvaliteten på spermierna är nedsatt kan assisterad befruktning behövas. Metoder som insemination eller provrörsbefruktning (IVF) används ofta för att öka chanserna till graviditet. I vissa fall kan även kirurgiska ingrepp vara aktuella om det finns hinder i sädesledarna som blockerar spermiernas passage.