Melatonin

Melatonin är ett hormon som styr kroppens sömn- och vakenhetscykel. Det produceras naturligt i hjärnan när det blir mörkt och hjälper oss att känna oss trötta. Obalans kan leda till sömnproblem och störd dygnsrytm.

av Sofia Svensson

Vad är melatonin?

Melatonin är ett hormon som produceras av tallkottkörteln (epifysen) i hjärnan. Det reglerar kroppens dygnsrytm (cirkadiska rytm) och fungerar som en biologisk klocka som talar om för kroppen när det är dags att sova.

Produktionen styrs av ljus och mörker – melatonin frisätts när det blir mörkt och minskar i dagsljus.

Hur fungerar melatonin i kroppen?

Melatonin:

  • Signalerar till kroppen att det är natt → främjar trötthet
  • Påverkar insomning och sömnkvalitet
  • Styr andra rytmiska funktioner i kroppen (kroppstemperatur, hormonproduktion)
  • Påverkar immunförsvar och cellreparation under natten
  • Samverkar med serotonin (som är förstadium till melatonin)

När förändras melatoninnivåerna?

Ökar vid:

  • Mörker (börjar stiga vid skymning, peakar mellan 02–04)
  • Regelbundna sömnvanor
  • Fasta mat- och ljuscykler
  • Vistelse i mörkt rum, användning av blåljusfilter

Minskar vid:

  • Ljus (speciellt blått ljus från skärmar på kvällen)
  • Jetlag eller nattarbete
  • Hög ålder (produktionen minskar naturligt med tiden)
  • Stress och kortisolpåslag
  • Sömnrytmrubbningar

Symtom vid melatoninobalans

Vid låg melatoninproduktion:

  • Svårigheter att somna
  • Lättväckt sömn
  • Jetlag-symtom
  • Trötthet på dagen
  • Förkortad eller försenad sömncykel
  • Störd dygnsrytm (t.ex. vid skiftarbete)

För mycket melatonin (ovanligt):

  • Dåsighet på dagen
  • Huvudvärk
  • Mörkare stämningsläge
  • Låg kroppstemperatur

Hur testas melatonin?

Melatonin mäts sällan i rutinvård, men kan testas via:

  • Salivprov (mellan kväll och natt)
  • Blodprov
  • Urintest (6-sulfatoxymelatonin, nedbrytningsprodukt)

Mätningar används ofta i forskning eller vid kroniska sömnstörningar.

Behandling vid melatoninbrist eller sömnproblem

Naturliga strategier:

  • Undvik skärmar/blått ljus 1–2 timmar före läggdags
  • Lägg dig och gå upp samma tid varje dag
  • Sov i mörkt, svalt rum
  • Ta morgonljus tidigt på dagen (för att styra dygnsrytmen)
  • Undvik koffein och alkohol på kvällen

Melatonintillskott:

  • Finns receptfritt (i låg dos) och på recept i högre doser
  • Hjälper vid:
    – Fördröjd sömnfas
    – Jetlag
    – Skiftarbete
    – Sömnproblem hos äldre
  • Bör tas 1–2 timmar före önskad sömntid
  • Rådgör med läkare vid långvarig användning

Vanliga frågor om melatonin

Är melatonin ett sömnmedel?

Nej – det är ett sömnhormon, inte ett lugnande medel. Det hjälper kroppen att bli sömnig, men har inte sövande effekt i sig som t.ex. bensodiazepiner.

Kan jag ta melatonin varje natt?

Tillfällig användning är generellt säker, men kontinuerlig användning bör ske i samråd med läkare, särskilt vid hormonell obalans eller andra mediciner.

Finns melatonin i mat?

Ja, i små mängder – exempelvis i körsbär, valnötter, havre och tomater. Men nivåerna är låga jämfört med tillskott.

Minskar melatonin med åldern?

Ja – många äldre får lägre egenproduktion, vilket kan bidra till sömnstörningar. Melatonintillskott används ofta i denna grupp.

Kan barn ta melatonin?

Ibland – vid neuropsykiatriska diagnoser (t.ex. ADHD) och svår sömnproblematik kan läkare ordinera melatonin till barn, men aldrig utan noggrann bedömning.