Parasympatiska nervsystemet
Det parasympatiska nervsystemet är en del av det autonoma nervsystemet och ansvarar för kroppens återhämtning, vila och matsmältning. Det balanserar det sympatiska nervsystemets stressreaktioner och hjälper kroppen att återgå till ett lugnt tillstånd.
Vad är det parasympatiska nervsystemet?
Det parasympatiska nervsystemet är en av två huvuddelar av det autonoma nervsystemet, det system som styr kroppens omedvetna funktioner. Till skillnad från det sympatiska nervsystemet, som aktiveras vid stress och fara, är det parasympatiska nervsystemet aktivt vid vila och återhämtning. Det hjälper kroppen att bevara energi, sänka pulsen, främja matsmältning och underlätta läkning.
Funktioner i kroppen
När det parasympatiska nervsystemet är aktiverat sker följande fysiologiska förändringar:
- Pulsen och blodtrycket sänks
- Luftrören dras samman
- Spott- och tårproduktion ökar
- Matsmältningen stimuleras – magsaft, bukspott och tarmrörelser ökar
- Blodflödet till tarmen och urinvägarna ökar
- Blåsan stimuleras att tömmas
”Rest and digest” – återhämtningens system
Det parasympatiska nervsystemet kallas ofta för ”rest and digest”-systemet. Det aktiveras när kroppen känner sig trygg, avslappnad och mätt. Till skillnad från det sympatiska systemets ”fight or flight”-respons syftar detta system till att återställa balansen i kroppen efter stress eller ansträngning.
Hur styrs det parasympatiska nervsystemet?
Nerverna i det parasympatiska systemet utgår främst från hjärnstammen (särskilt via kranialnerv X – vagusnerven) och ryggmärgens nedre delar. Vagusnerven är särskilt viktig då den påverkar hjärta, lungor, mag- och tarmkanal.
Balans mellan parasympatiska och sympatiska systemet
För god hälsa krävs en balans mellan kroppens parasympatiska och sympatiska system. Långvarig stress kan leda till att det sympatiska systemet dominerar, vilket påverkar sömn, matsmältning och immunförsvar negativt. Därför är vila, andning, återhämtning och stresshantering viktiga för att stärka det parasympatiska systemet.
Hur aktiverar man det parasympatiska systemet?
Följande aktiviteter kan stimulera det parasympatiska nervsystemet:
- Djupandning och andningsövningar
- Meditation och mindfulness
- Lugn promenad i naturen
- Yoga och avslappning
- Massage och beröring
- Tillräcklig sömn
Sammanfattning
Det parasympatiska nervsystemet spelar en avgörande roll för kroppens återhämtning och inre balans. Genom att förstå dess funktioner och aktivt stötta dess aktivering kan man förbättra både psykisk och fysisk hälsa på lång sikt.