Sexuellt överförbara infektioner (STI)

Vad är sexuellt överförbara infektioner?

Sexuellt överförbara infektioner, eller STI:er, är infektioner eller tillstånd som kan överföras genom alla typer av sexuell kontakt – oavsett om det sker via mun, anus, vagina eller penis. Ett annat vanligt namn för dessa infektioner är könssjukdomar, eller STDs (sexually transmitted diseases). Det finns flera olika typer av STI:er, och de vanligaste symtomen inkluderar sveda, klåda eller ovanliga flytningar i underlivet. Vissa infektioner kan vara asymtomatiska, vilket betyder att du kan vara smittad utan att märka några symtom alls.

STI:er är mycket smittsamma. Om du är sexuellt aktiv kan du bära på – och sprida – en infektion utan att veta om det. Därför rekommenderar Folkhälsomyndigheten att du testar dig regelbundet, särskilt om du har nya eller tillfälliga sexpartners.

Sexuellt överförbara infektioner är allvarliga och kräver behandling. Vissa, som hiv (humant immunbristvirus), saknar botemedel och kan vara livshotande utan rätt medicinsk vård.

Vad är skillnaden mellan en sexuellt överförbar infektion och en könssjukdom?

En sexuellt överförbar infektion (STI) är i praktiken samma sak som en könssjukdom (STD). Dock är termen infektion mer exakt, eftersom den även omfattar tillstånd där symtom ännu inte har utvecklats. Därför används STI i allt större utsträckning inom modern medicin för att beskriva dessa tillstånd.

Vilka typer av sexuellt överförbara infektioner finns det?

De vanligaste typerna av sexuellt överförbara infektioner inkluderar:

• Klamydia
• Genital herpes
• Kondylom (genitala vårtor)
• Gonorré (även kallad “klapp” på engelska)
• Hepatit B
• HIV/AIDS
• Humant papillomvirus (HPV)
• Flatlöss (pubic lice eller “crabs”)
• Syfilis
• Trikomonasinfektion (trichomoniasis)
• Vaginit (inflammation i slidan, ofta orsakad av infektion)

Dessa infektioner kan ha olika symtom och allvarlighetsgrad, och vissa kan vara helt symtomfria men ändå smittsamma. Regelbunden testning och säkrare sex är viktiga sätt att skydda både dig själv och andra.

Hur vanliga är sexuellt överförbara infektioner i Sverige?

Sexuellt överförbara infektioner är vanliga även i Sverige. Varje år rapporteras tiotusentals fall av könssjukdomar till Folkhälsomyndigheten. De mest rapporterade STI:erna i Sverige är klamydia, gonorré och syfilis.

Klamydia är den överlägset vanligaste könssjukdomen och drabbar främst unga personer mellan 15 och 29 år. Under ett normalt år anmäls omkring 30 000–35 000 klamydiafall i landet.

Gonorré och syfilis har ökat under de senaste åren, särskilt bland män som har sex med män. Samtidigt förekommer också andra infektioner, som genital herpes, HPV och trikomonas, men dessa omfattas inte alltid av den nationella statistikföringen.

Sexuellt överförbara infektioner kan spridas även utan symtom, vilket gör det viktigt att testa sig regelbundet om man är sexuellt aktiv – särskilt vid nya eller tillfälliga partners.

Vilka symtom kan sexuellt överförbara infektioner ge?

Symtomen på sexuellt överförbara infektioner (STI:er) varierar beroende på vilken typ av infektion det handlar om. Vissa personer får inga symtom alls, medan andra kan uppleva tydliga besvär – ofta i underlivet men ibland även i resten av kroppen.

Vanliga symtom i underlivet kan vara:

• Sår, blåsor, vårtor eller knölar på eller nära penis, vagina, mun eller anus.
• Svullnad eller intensiv klåda i underlivet.
• Flytningar från penis.
• Onormala flytningar från slidan – till exempel med dålig lukt, ovanlig färg eller förändrad mängd.
• Blödningar från slidan som inte är mens.
• Smärta vid samlag.
• Sveda eller smärta vid urinering, eller behov att kissa ofta.

Symtom som kan påverka resten av kroppen:

• Hudutslag.
• Ofrivillig viktminskning.
• Diarré.
• Nattsvettningar.
• Värk i kroppen, feber och frossa.
• Gulsot (gul hud och gulfärgade ögonvitor).

Eftersom vissa STI:er kan vara helt symtomfria är det viktigt att testa sig regelbundet, särskilt om du har haft oskyddat sex eller nya sexpartners.

Vad orsakar sexuellt överförbara infektioner?

Sexuellt överförbara infektioner uppstår när kroppen infekteras av olika bakterier, virus eller parasiter. Dessa smittämnen kan överföras genom kroppsvätskor som blod, sperma, vaginala sekret, saliv eller andra slemhinnor i samband med sexuell kontakt – oftast vid vaginalt, oralt eller analt sex, men även vid annan sexuell aktivitet.

Är sexuellt överförbara infektioner smittsamma?

Ja, sexuellt överförbara infektioner (STI:er) är smittsamma. De flesta sprids genom sexuell kontakt via kroppsvätskor eller genom hud-mot-hud-kontakt med smittade områden, oftast i underlivet. Vissa infektioner, som syfilis, kan även överföras från mor till barn vid förlossning.

Om du har en STI är det viktigt att söka vård för att få rätt behandling. Vissa infektioner kan botas helt, medan andra kräver långvarig behandling. Du kan minska risken att smitta andra genom att:

• Testa dig regelbundet om du är sexuellt aktiv.
• Prata öppet med dina sexpartners om eventuell smitta.
• Använda kondom eller annat skydd vid sex.

Vilka riskfaktorer finns för sexuellt överförbara infektioner?

Om du är sexuellt aktiv löper du en viss risk att drabbas av en sexuellt överförbar infektion (STI). Risken ökar beroende på olika beteenden och situationer.

Du kan även smittas av STI genom att dela personliga föremål som sprutor eller nålar som har varit i kontakt med blod. Sådana situationer kan uppstå vid:

• Tatueringar som görs utan hygienisk kontroll eller reglering.
• Piercingar i oreglerade miljöer.
• Dela sprutor vid injektionsmissbruk (substansberoende).

Ett annat riskmoment är bristande kommunikation på grund av skam, stigma eller rädsla för att tala om STI. Det kan öka risken för både dig och dina partners. Innan du har sex är det klokt att ställa några viktiga frågor:

• Har du en pågående könssjukdom?
• När testade du dig senast för STI?
• Får du just nu behandling för en STI?
• Använder du alltid skydd vid sex med dina partners?

Att våga ta dessa samtal kan skydda både dig och andra.

Det är också vanligt att känna starka känslor efter en STI-diagnos. Skam, skuld eller rädsla kan göra det svårt att prata med sin partner. Men att vara öppen och ärlig bidrar till tillit, respekt och bättre hälsa. Om du har en STI minskar du risken att smitta andra genom att prata om det innan ni har sex.

Vilka komplikationer kan sexuellt överförbara infektioner orsaka?

Om en sexuellt överförbar infektion (STI) inte behandlas i tid, kan den leda till allvarliga och ibland livslånga komplikationer. Dessa komplikationer kan påverka både den egna hälsan och andra människors säkerhet.

Vanliga komplikationer vid obehandlade STI:er inkluderar:

• Hiv kan utvecklas till aids, vilket försvagar immunförsvaret kraftigt.
• Syfilis kan orsaka skador på organ, nervsystemet och överföras till foster under graviditet.
• Ökad risk att smitta andra, även om man själv inte har symtom.

Hos kvinnor kan komplikationer omfatta:

• Inflammation i bäckenområdet (PID), vilket kan skada livmodern och orsaka infertilitet.
• Utomhavandeskap (ektopisk graviditet) – där ett befruktat ägg fäster utanför livmodern.
• Oförmåga att bli gravid (infertilitet).
• Kronisk smärta i bäckenområdet.

Hos män kan obehandlade STI:er leda till:

• Infektioner i urinröret och prostatakörteln.
• Svullna och ömma testiklar.
• Nedsatt fertilitet eller infertilitet.

Att söka vård och få rätt behandling i tid är avgörande för att undvika dessa konsekvenser. Regelbunden testning och öppen kommunikation med sexpartners är viktiga delar i att förebygga allvarliga följdsjukdomar.

Hur diagnostiseras sexuellt överförbara infektioner?

En sexuellt överförbar infektion (STI) diagnostiseras av en vårdgivare genom en kombination av fysisk undersökning och tester. Läkaren eller barnmorskan kommer att ställa frågor om dina symtom, din medicinska bakgrund och din sexuella historik – det är viktigt att svara ärligt för att få rätt vård och behandling.

Testningen kan innefatta:

• Urinprov.
• Blodprov.
• Prov från slemhinnor (t.ex. vaginalprov, urinrörsprov eller svalgprov).
• Visuell undersökning av utslag, vårtor eller andra förändringar.

Om du får ett positivt testresultat för en STI är det viktigt att informera dina nuvarande och tidigare sexpartners, så att även de kan testa sig och få eventuell behandling. Det kan kännas jobbigt eller känsloladdat, men att berätta är en viktig del i att stoppa smittspridningen och visa ansvar för både sin egen och andras hälsa.

Vad är ett STI-test?

Ett STI-test är ett medicinskt test som används för att ta reda på om du har en sexuellt överförbar infektion. En vårdgivare går igenom dina symtom och rekommenderar ett eller flera tester beroende på situationen. Eftersom olika infektioner kräver olika metoder, kommer du få information om vilka tester som är aktuella just för dig.

Exempel på tester som kan ingå i en STI-utredning:

• Urinprov
• Svalg- eller kindtopsning (cheek swab)
• Blodprov
• Prov från sårvätska eller blåsor på huden
• Utstryk eller cellprov från t.ex. vagina, urinrör, livmoderhals, penis, anus eller svalg

Testerna är oftast smärtfria eller orsakar endast lindrig obehagskänsla. Ett blodprov kan kännas som ett litet stick, och topsning av känsliga områden kan svida något – särskilt om det finns sår eller irritation.

Att testa sig är en viktig del av att ta ansvar för sin sexuella hälsa och att skydda både sig själv och sina partners.

Hur ofta bör jag testa mig för STI?

De flesta vårdgivare rekommenderar att du testar dig för sexuellt överförbara infektioner minst en gång per år om du är sexuellt aktiv.

Du bör överväga att testa dig oftare – till exempel var tredje till sjätte månad – om du:

• Har flera sexpartners.
• Har oskyddat sex.
• Tillhör en riskgrupp, t.ex. män som har sex med män.
• Har haft en STI tidigare.
• Ska inleda en ny sexuell relation.

Vissa rekommenderar även att du testar dig innan du har sex med en ny partner, som en del av ett ansvarsfullt och öppet samtal om sexuell hälsa. Regelbunden testning gör det möjligt att upptäcka och behandla infektioner som inte ger symtom – och minskar risken för att smitta andra.

Prata med en vårdgivare för att få råd om vilken testningsfrekvens som passar just dig och din livsstil.

Hur behandlas sexuellt överförbara infektioner?

Syftet med behandlingen av sexuellt överförbara infektioner (STI:er) är att:

• Bota många (men inte alla) typer av infektioner.
• Lindra symtomen.
• Minska risken att föra smittan vidare till andra.
• Hjälpa dig att återfå och behålla god hälsa.

Behandlingen beror på vilken typ av STI du har och kan inkludera:

• Antibiotika – mot bakteriella infektioner som klamydia, gonorré och syfilis.
• Antivirala läkemedel – för att kontrollera virusinfektioner som herpes eller hiv.

Medicinerna tas oftast som tabletter, men ibland ges de som en injektion (spruta).
Det är viktigt att:

• Följa behandlingen exakt som föreskrivet.
• Avstå från sex tills behandlingen är klar.
• Informera och uppmana sexpartners att också testa sig och behandlas vid behov.

Vissa STI:er, som hiv och herpes, går inte att bota helt – men med rätt behandling kan du leva ett hälsosamt liv och kraftigt minska risken att smitta andra.

Bör jag vaccinera mig mot HPV?

Ja, HPV-vaccin rekommenderas starkt. Det humana papillomviruset (HPV) är det vanligaste viruset som sprids genom sexuell kontakt, även i Sverige. Många som bär på HPV har inga symtom alls, medan andra kan utveckla vårtor eller knottror kring könsorganen. Vissa typer av HPV – de så kallade högrisktyperna – kan orsaka livmoderhalscancer, samt cancer i anus, penis, hals och munhåla.

Det finns ett effektivt vaccin som skyddar mot de vanligaste och farligaste HPV-typerna samt könsvårtor.

• Vaccinet rekommenderas till barn i åldern 11–12 år, innan de blir sexuellt aktiva.
• Det är också rekommenderat upp till 26 års ålder för både kvinnor och män.
• Nyare forskning visar att även personer upp till 45 års ålder kan ha nytta av vaccinet.

Prata med din vårdgivare för att avgöra om HPV-vaccination är rätt för dig – även om du redan är sexuellt aktiv.

Vad är Expedited Partner Therapy (EPT)?

Expedited Partner Therapy, eller på svenska ibland kallat ”partnerbehandling utan undersökning”, innebär att du som blivit diagnostiserad med klamydia eller gonorré får med dig ett recept eller läkemedel till din sexpartner – utan att partnern behöver undersökas först.

Normalt sett krävs en individuell läkarbedömning innan behandling, men EPT bygger på att det är logiskt att din partner sannolikt också är smittad.
Detta:

• Förhindrar att infektionen går tillbaka till dig (återsmitta).
• Stoppar smittspridning snabbare, särskilt om partnern inte söker vård direkt.

EPT används främst i vissa länder, som USA. I Sverige är det inte en vanlig rutin, men tankesättet om snabb kontaktspårning och behandling av partnern är lika viktigt. Om du testats positivt för en STI är det alltså avgörande att informera alla relevanta sexpartners och uppmana dem att också testa och behandla sig.

Hur snabbt mår jag bättre efter behandling?

Om du har fått antibiotika eller antivirala läkemedel för att behandla en sexuellt överförbar infektion (STI), bör du börja må bättre inom några dagar. Många upplever att symtomen lindras ganska snabbt – men det är viktigt att alltid ta hela kuren enligt läkarens anvisningar, även om du känner dig frisk innan medicinen är slut.

Avslutar du behandlingen i förtid kan infektionen komma tillbaka eller bli svårare att behandla.

Kom också ihåg:

• Dela aldrig medicin med någon annan.
• Ta aldrig någon annans medicin, även om ni har liknande symtom – rätt behandling kräver rätt diagnos.

Att följa behandlingen noggrant skyddar både din egen hälsa och hjälper till att stoppa vidare smittspridning.

Vad kan jag förvänta mig om jag har en sexuellt överförbar infektion (STI)?

De flesta STI:er kan behandlas och försvinner efter rätt behandling. Vissa virusinfektioner – som hiv eller herpes – går dock inte att bota helt, men kan kontrolleras effektivt med läkemedel under lång tid.

Det är viktigt att veta att du kan få samma STI igen om du blir smittad på nytt, även efter att infektionen tidigare behandlats.

Många som får en STI-diagnos kan känna skam, skuld eller ångest – men du är inte ensam. Miljontals människor världen över lever med en STI, och statistik visar att de flesta någon gång i livet kommer att drabbas.
Om du känner dig orolig eller nedstämd, tveka inte att prata med någon du litar på – en vän, en närstående eller en professionell samtalspartner som kan ge stöd.

Vad händer om jag har en STI och är gravid?

Om du är gravid och får veta att du har en STI är det mycket viktigt att kontakta din barnmorska eller läkare direkt. Vissa infektioner kan påverka både dig och fostret om de inte behandlas i tid.

Din vårdgivare kommer att gå igenom trygga och säkra behandlingsalternativ som skyddar både din och barnets hälsa. Många STI:er kan behandlas även under graviditeten, så tveka inte att söka hjälp.

Vad är prognosen för sexuellt överförbara infektioner?

Många sexuellt överförbara infektioner (STI:er) kan botas helt med rätt behandling – särskilt bakteriella infektioner som klamydia, gonorré och syfilis.

Tyvärr finns det inte botemedel för alla STI:er. Virusinfektioner som hiv eller herpes kräver livslång medicinsk uppföljning och behandling för att hålla infektionen under kontroll och minska risken för smitta och följdsjukdomar.

Det är också viktigt att förstå att du kan bli smittad igen, även om en tidigare STI behandlats och försvunnit. Därför är regelbunden testning, skyddat sex och öppen kommunikation med sexpartners avgörande för att bibehålla god sexuell hälsa. Med kunskap och ansvarstagande kan de flesta med en STI leva ett fullt och hälsosamt liv.

Hur kan jag minska risken att få en sexuellt överförbar infektion?

Det enda säkra sättet att helt undvika sexuellt överförbara infektioner (STI:er) är att avstå från sex. Men om du är sexuellt aktiv finns det flera effektiva sätt att skydda dig själv och dina partners:

• Använd kondom vid varje sexuell kontakt – oavsett om det är vaginalt, analt eller oralt sex. Vid oralsex med en person med vagina kan du använda en så kallad slicklapp (dental dam) för skydd.
• Välj sexpartners med omsorg. Undvik sex om du misstänker att din partner kan ha en STI.
• Testa dig regelbundet för STI – särskilt om du har nya eller flera partners. Be även nya sexpartners att testa sig innan ni har sex första gången.
• Undvik alkohol och droger före sex, eftersom påverkan kan leda till att du tar större risker eller glömmer använda skydd.
• Lär dig känna igen symtomen på STI, som sveda, klåda, utslag eller flytningar. Sök vård om du märker något ovanligt.
• Informera dig själv om STI:er – ju mer du vet, desto bättre kan du skydda både dig själv och andra.

Att kombinera skydd, kommunikation och kunskap är nyckeln till att ha ett tryggt och hälsosamt sexliv.

Kan spridningen av sexuellt överförbara infektioner förebyggas?

Ja, det finns flera viktiga åtgärder du kan vidta för att skydda både dig själv och andra från att smittas eller sprida sexuellt överförbara infektioner (STI:er):

• Avstå från sex om du har symtom på en STI tills du har träffat en vårdgivare och fått korrekt behandling. Vänta med att ha sex tills din vårdgivare säger att det är säkert.
• Följ behandlingsinstruktionerna noggrant, även om symtomen försvinner snabbt.
• Gå på återkontroll efter avslutad behandling för att säkerställa att infektionen är helt borta.
• Informera dina sexpartners om att du testats positivt, så att även de kan testa och behandla sig vid behov.
• Använd kondom vid all form av sex, särskilt med nya eller tillfälliga partners.
• Vaccinera dig mot vissa STI:er, som HPV, för att minska risken för allvarliga följdsjukdomar som livmoderhalscancer.

Genom att kombinera behandling, skydd, ärlighet och vaccination kan du göra mycket för att minska risken för spridning – och bidra till en tryggare sexuell hälsa för alla.

Hur tar jag hand om mig själv om jag har en sexuellt överförbar infektion?

Om du har fått en diagnos på en sexuellt överförbar infektion (STI) är det viktigt att ta hand om dig själv både fysiskt och mentalt. Här är några steg du bör följa:

• Ta all medicin exakt enligt läkarens instruktioner, även om du börjar må bättre innan behandlingen är avslutad.
• Avstå från sex under hela behandlingsperioden. Vänta tills din vårdgivare bekräftar att det är säkert att återuppta sex.
• Informera dina sexpartners om att du har en STI, så att de också kan testa sig och få eventuell behandling. Det skyddar både dem och dig från återinfektion.
• När du återupptar sex:
  • Använd kondom varje gång.
  • Vid oralsex med en person med vagina – använd slicklapp (dental dam) som skydd.

När bör jag kontakta en vårdgivare?

• Om du märker symtom på en STI hos dig själv eller din partner, till exempel klåda, sveda, flytningar, utslag eller sår.
• Om du har haft oskyddat sex med en ny eller tillfällig partner.
• Om du är sexuellt aktiv bör du gå på regelbundna STI-tester – minst en gång per år, eller oftare beroende på din livsstil och antalet partners.

Tidig upptäckt och behandling gör stor skillnad för din hälsa – och för att skydda andra.

Sammanfattning

Sexuellt överförbara infektioner (STI:er) är vanliga. Om du upplever obehag som sveda, klåda eller andra symtom i underlivet bör du kontakta en vårdgivare. Många STI:er kan behandlas effektivt med antibiotika och försvinner utan att orsaka några långvariga komplikationer.

Vissa infektioner, som hiv, kräver dock livslång behandling och uppföljning. Genom att använda kondom och andra förebyggande metoder vid sexuell aktivitet kan du kraftigt minska risken att smittas eller smitta andra. Regelbunden testning och öppen kommunikation är nyckeln till god sexuell hälsa.