Apati

Överblick

Vad är apati?

“Apati” är en term som vårdpersonal använder för att beskriva en brist på målinriktad aktivitet och motivation jämfört med tidigare beteende. Det kan också se ut som en brist på spontanitet, intresse eller känslomässiga uttryck. Apati är ett symptom och/eller en komplikation av flera neurologiska tillstånd. Vissa experter anser att det är ett syndrom (en samling symtom som ofta inträffar samtidigt, men som inte nödvändigtvis är ett specifikt tillstånd).

I vardagen anser människor ofta att apati är motsatsen till empati (förmågan att förstå och dela andras känslor). Men i ett medicinskt sammanhang är apati inte bara en brist på känslor eller oro för andra människor och deras situation. Det är brist på motivation och intresse i allmänhet. Dessutom är apati i medicinsk mening något du inte har någon kontroll över – det är inte lathet eller ett val av personlig likgiltighet.

Psykologisk apati eller situationell apati

Inom psykiatri och psykologi har apati en något annorlunda innebörd. Det beskriver vanligtvis känslomässig avskildhet och en minskad förmåga att uppleva njutning (anhedonia). Det inkluderar vanligtvis inte en brist på motivation att göra aktiviteter eller dagliga uppgifter, som den neurologiska definitionen av apati gör.

Människor kan uppleva episoder av apati med vissa psykologiska tillstånd, såsom allvarlig depression och schizofreni.

Dessutom kan personer som upplever traumatiska händelser utveckla apatisyndrom (likgiltighet och känslomässig avskildhet) som ett sätt att skydda sig själva mentalt och förhindra ytterligare lidande. Detta är vanligt hos överlevande från katastrofer eller krigsfångar. Och det kan vara en del av posttraumatiskt stressyndrom (PTSD).

Vilka är tecknen på apati?

Tecken på apati inkluderar:

• Att koppla bort eller dra sig tillbaka från arbete, hobbyer eller att umgås med nära och kära. Personer med apati verkar dock tycka om att spendera tid med nära och kära om de pressas eller övertalas att göra det.
• En brist på oro för att de har kopplat bort från aktiviteter som de brukade tycka om. Familjemedlemmar och nära och kära är mer benägna att lägga märke till förändringen i sitt beteende och vara oroliga för det.
• Att förlita sig på att andra ska hjälpa dem att utföra dagliga aktiviteter. Detta beror inte på att de är mentalt eller fysiskt oförmögna att utföra uppgifterna (som att borsta tänderna eller betala räkningar, till exempel) utan för att de saknar den självstyrda motivationen att göra dem.
• En minskning av eller brist på uttryck av både positiva och negativa känslor (känslomässig avtrubbning). De kanske inte känner starka känslor eller reagerar känslomässigt på situationer som förväntat.

Är apati en form av depression?

Apati kan likna depression, men de är distinkta tillstånd. Personer med apati har inte samma känslor av nedstämdhet eller sorg som personer med depression har. Men en person kan ha både depression och apati.

Möjliga orsaker

Vilka är de vanligaste orsakerna till apati?

Forskare har funnit att allvarlig eller kronisk apati vanligtvis beror på skador på specifika delar av din hjärna, inklusive din:

• Frontalloben.
• Dorsal främre cingulate cortex (en region i hjärnbarken som hjälper till med kognition och rörelsekontroll).
• Ventral striatum (en del av hjärnan som spelar en stor roll i sociala beteenden).

Tillsammans är dessa regioner i din hjärna avgörande för att bearbeta hur belöningar motiverar beteenden.

Apati är oftast involverad i följande neurodegenerativa tillstånd:

• Alzheimers sjukdom (AD): Apati är ett av de vanligaste symtomen på AD. Det drabbar cirka 49 % av personer med AD.
• Parkinsons sjukdom (PD): Apati hos personer med Parkinsons sjukdom kan variera från 25 % i de tidigare stadierna till 60 % när sjukdomen förvärras.
• Picks sjukdom: Picks sjukdom är en typ av frontotemporal demens (FTD), specifikt beteendevariant frontotemporal demens. Apati drabbar 54 % till 96 % av personer med Picks sjukdom.

Apati kan också vara ett symptom eller en komplikation av andra hjärntillstånd, inklusive:

• Cerebral småkärlssjukdom (CSVD).
• Kortikobasal degeneration.
• Huntingtons sjukdom.
• Progressiv supranukleär pares.
• Slaganfall. Apati är en komplikation som drabbar ungefär en tredjedel av fallen av hemorragisk och ischemisk stroke.
• Traumatisk hjärnskada.
• Tumörer i vissa delar av hjärnan.
• Vaskulär demens.

Psykologiska tillstånd, som humörstörningar och PTSD, kan leda till mildare eller kortvariga episoder av apati.

Vård och behandling

Hur behandlas apati?

Det finns ingen behandling för apati. Detta beror främst på att de flesta studier om apati är relaterade till ett specifikt tillstånd, såsom Alzheimers sjukdom (AD) eller demens.

Några mediciner som kan hjälpa inkluderar:

• Kolinesterashämmare: Studier visar att kolinesterashämmare, såsom donepezil, galantamin och rivastigmin, kan bidra till att förbättra apatin hos personer med AD.
• Stimulantia (psykostimulantia): Studier visar att stimulerande mediciner – främst metylfenidat (den aktiva ingrediensen i Ritalin®) – har haft vissa positiva effekter hos personer med apati i samband med AD, vaskulär demens, Parkinsons sjukdom och frontotemporal demens.
• Antidepressiva medel: Antidepressiva medel kan hjälpa vissa personer med apati, särskilt om de också har depression. Vissa antidepressiva medel kan dock förvärra apatin.

Forskare studerar också transkraniell magnetstimulering (TMS) som behandling av apati. I en studie från 2017 hade personer med Alzheimers sjukdom som fick fem veckors TMS en förbättring av apati som fortsatte så länge som sex månader.

Familjens utbildning

Familjeutbildning är också viktigt för dem som har en närstående som har apati. Vänner och familjemedlemmar bör:

• Lär dig om apati och förstå att det är något som deras älskade inte kan kontrollera.
• Initiera aktiviteter för sin närståendes räkning och uppmuntra dem att delta i aktiviteter.
• Upprätthåll en regelbunden rutin med din älskade.

Vilka är de möjliga komplikationerna av apati?

Apati kan leda till försämrad livskvalitet. Det kan också orsaka oro hos vårdgivaren. Om du tar hand om en person med apati är det viktigt att ta hand om dig själv också. Överväg att gå med i en stödgrupp eller träffa en psykolog, till exempel en psykolog, om situationen orsakar dig ångest.

Kan apati förebyggas?

Tyvärr finns det inget du kan göra för att förhindra apati som beror på ett neurologiskt tillstånd. Det är vanligtvis en del av en neurodegenerativ sjukdom eller ett resultat av hjärnskada.

När ska man ringa läkaren?

När ska jag träffa en vårdgivare om apati?

Om du märker en förändring i din närståendes beteende, t.ex. minskad eller brist på känslomässiga uttryck eller att han eller hon inte deltar i tidigare roliga aktiviteter, bör du uppmuntra honom eller henne att träffa en vårdgivare. Apati kan vara ett tecken på eller resultatet av en allvarlig hjärnsjukdom.

Din närstående kan till en början undvika eller protestera mot att träffa en vårdgivare eftersom han eller hon inte tycker att det är något fel med hans eller hennes beteende. Att uppmuntra dem – vänligt och stödjande – att träffa en leverantör kan hjälpa dem att ändra sig. Att erbjuda sig att följa med dem kan också hjälpa dem att känna sig mer bekväma med att söka professionell vård.