Svampinfektioner i underlivet är särskilt vanliga hos kvinnor och kan orsaka obehagliga symtom som klåda, sveda, torrhet och rodnad runt slidöppningen. Ett vanligt tecken är också en vit, grynig flytning. I vissa fall kan besvären gå över av sig själva, men ibland behövs läkemedelsbehandling för att lindra symtomen. Det är dock viktigt att undvika onödig behandling, eftersom det kan göra slemhinnorna torra och mer känsliga.
Allmänt om svamp i underlivet
Svampinfektion i underlivet kan drabba både kvinnor och män, även om det är betydligt mer sällsynt hos män. Faktum är att tre av fyra kvinnor i fertil ålder någon gång får en svampinfektion i slidan. Risken kan öka vid hormonella förändringar, som vid östrogenbehandling, under graviditet eller i samband med klimakteriet.
Hos män, äldre kvinnor och barn är svampinfektioner i underlivet mer ovanliga. När de ändå uppstår kan det ofta vara kopplat till faktorer som antibiotikabehandling, nedsatt immunförsvar eller underliggande sjukdomstillstånd.
Symptom vid svamp i underlivet
Svampinfektion i underlivet kan ge obehagliga symtom som klåda, sveda och flytningar. Kvinnor upplever oftast mer uttalade besvär än män, eftersom svamp kan göra slidans slemhinnor sköra och leda till små sprickor eller sår. Under infektionen kan det även bli smärtsamt att kissa eller ha samlag.
Vanliga symtom vid svamp i och runt slidan:
- Klåda, sveda och rodnad, särskilt kring slidöppningen och på blygdläpparna
- Vita, gryniga flytningar
- Svullnad och ömhet i blygdläpparna
- Små sprickor i huden mellan de inre och yttre blygdläpparna
- Sprickor i huden mellan slidan och ändtarmsöppningen
- Sveda vid urinering
Vanliga symtom på penis vid svamp:
- Rodnad och torrhet på ollonet, förhuden och penisskaftet
- Rodnad och torrhet på pungen och i ljumskarna
- Vit hinna på eller runt ollonet, under förhuden eller på penisskaftet
Andra tänkbara förklaringar
Klåda och sveda i underlivet beror inte alltid på en svampinfektion, utan kan ha flera andra orsaker. I vissa fall kan besvären vara kopplade till hormonella förändringar, exempelvis östrogenbrist vid klimakteriet eller under amning. När slemhinnorna blir torra och sköra kan det leda till obehag och irritation, ett tillstånd som kallas atrofisk vaginit.
En annan vanlig orsak är bakteriell vaginos, en obalans i slidans bakterieflora som ofta ger klåda och tunna, illaluktande flytningar. Till skillnad från svamp är flytningarna vid bakteriell vaginos ofta gråaktiga och har en fiskliknande lukt. Det är också möjligt att både svamp och bakteriell vaginos förekommer samtidigt, vilket kan göra det svårt att själv avgöra orsaken till besvären.
Vissa sexuellt överförbara infektioner, såsom klamydia, gonorré, herpes eller mykoplasma, kan ge symtom som påminner om svamp. Sveda, klåda och irritation i underlivet kan ibland misstolkas, och därför är det viktigt att utesluta en könssjukdom om symtomen är ihållande eller återkommande.
En urinvägsinfektion kan också orsaka sveda, särskilt vid urinering, och kännetecknas ofta av ett ökat behov av att kissa. Hos män kan liknande besvär även bero på en infektion i sädesledarna eller prostatan, vilket kan ge smärta vid urinering och obehag i underlivet.
I mer ovanliga fall kan kraftig klåda och vit, pärlemorskimrande hud på blygdläpparna vara tecken på ett kroniskt hudtillstånd som behöver utredas vidare. Liknande hudförändringar kan även förekomma hos män, där de oftast uppstår på ollonet. Eftersom flera olika tillstånd kan ge liknande symtom är det viktigt att identifiera den bakomliggande orsaken för att få rätt behandling.
Orsaker till svamp i underlivet
Svampinfektioner i underlivet orsakas av en jästsvamp, oftast Candida albicans, som finns naturligt i kroppen, särskilt i tarmen och på huden. Under normala förhållanden skapar kroppens bakterieflora en balans som håller svampen i schack, men om den får möjlighet att föröka sig kan det leda till en infektion. En del personer verkar vara mer benägna att få återkommande svampinfektioner, och det finns tecken på att ärftlighet kan spela en roll.
Svampen får lättare fäste om slemhinnan i underlivet är skör eller skadad, eller om den naturliga bakteriefloran har förändrats. Antibiotikabehandling är en vanlig orsak eftersom den kan rubba balansen mellan goda och skadliga mikroorganismer, vilket gör att svampen kan växa till. Även förhöjda blodsockernivåer, exempelvis vid diabetes, kan bidra till ökad svamptillväxt. Hormonförändringar påverkar också risken för infektion, och många kvinnor upplever att svampbesvär är vanligare dagarna före mens eller vid användning av p-piller.
Utlösande faktorer som kan orsaka svamp
Flera faktorer kan bidra till att en svampinfektion uppstår i underlivet. Hormonella förändringar, som sker under graviditet, menstruationscykeln eller vid användning av hormonella preventivmedel som p-piller och spiral, kan påverka svampens tillväxt och göra att den förökar sig. Även antibiotikabehandling kan spela en stor roll, eftersom den kan rubba den naturliga bakteriebalansen i slidan och därmed ge svampen en bättre grogrund.
Ett nedsatt immunförsvar, exempelvis vid sjukdom eller hög stress, kan också öka risken för svampinfektion. Förhöjda blodsockernivåer, som vid diabetes, kan skapa en miljö där svampen lättare växer till. Hos män kan problem med förhuden, såsom förhudsinflammation eller förhudsförträngning, göra att svampen får fäste och förökar sig.
Friktion mot underlivet är en annan faktor som kan utlösa svampbesvär. Aktiviteter som cykling, ridning eller penetrerande sex kan orsaka irritation och skapa en miljö där svampen lättare får fäste.
Det har tidigare funnits en uppfattning om att socker och jäst i kosten skulle orsaka svampinfektioner, men det finns inga vetenskapliga bevis för detta. Svamp i underlivet smittar inte genom munsex, och det är ovanligt att en svampinfektion överförs mellan personer via penis eller slida.
Utredning och behandling vid svamp i underlivet
Om du upplever klåda och sveda i underlivet men är osäker på om det beror på svamp, kan det vara bra att söka vård för en mer noggrann undersökning. En läkare kan ställa rätt diagnos och utesluta andra orsaker till besvären. I vissa fall kan det behövas en mikroskopisk analys eller en odling av underlivssekret för att bekräfta en svampinfektion. Det kan även vara aktuellt att kontrollera blodsockernivåerna, eftersom svampinfektioner ibland kan vara ett tidigt tecken på diabetes.
Svamp i underlivet kan ibland försvinna av sig själv, men i många fall behövs behandling. Det finns receptfria läkemedel som vagitorier och svampdödande salvor som kan lindra besvären. Om du är gravid är det dock viktigt att rådgöra med läkare eller barnmorska innan du använder receptfri behandling, för att säkerställa att den är lämplig för dig.
Om svampinfektionen återkommer ofta eller om receptfria läkemedel inte hjälper, kan det vara nödvändigt med en receptbelagd behandling. I vissa fall kan hormonella preventivmedel, som p-piller eller spiral, bidra till upprepade svampinfektioner. Om du misstänker att det finns ett samband kan det vara en bra idé att diskutera alternativa preventivmetoder med en läkare eller barnmorska.
Vad kan jag göra själv?
I många fall kan svamp i underlivet försvinna av sig själv inom några dagar, särskilt om du är man och har svamp på penis. Om besvären inte går över, eller om du har en svampinfektion i slidan, kan du använda receptfria läkemedel som finns att köpa på apotek.
Det är dock viktigt att endast behandla med svampmedel om du är säker på att det verkligen rör sig om en svampinfektion. Att använda läkemedel i onödan kan torka ut och skada slemhinnan, vilket gör att du blir mer mottaglig för återkommande infektioner och andra underlivsbesvär. En tumregel är att inte behandla på egen hand mer än två gånger under en sexmånadersperiod.
Om du är gravid bör du alltid rådgöra med en läkare eller barnmorska innan du använder receptfria läkemedel mot svamp. För kvinnor i klimakteriet kan sköra slemhinnor göra att svampinfektioner blir mer besvärliga, och i vissa fall kan tillskott av östrogen hjälpa till att minska risken för återkommande problem.
Svampinfektioner kan i vissa fall överföras vid sex, och eftersom svampen gör slemhinnorna torra och känsliga kan små sprickor uppstå, vilket ökar risken för att smittas av en sexuellt överförbar sjukdom. Därför är det bäst att undvika penetrerande sex under infektionen, både för att minska risken för obehag och för att skydda slemhinnorna. För vissa kan smärtan vid samlag sätta sig som ett minne i kroppen, vilket kan leda till vestibulit – ett smärtsyndrom som kan orsaka återkommande obehag vid vaginala samlag.
Så kan du lindra en svampinfektion i slidan:
- Undvik tvål – tvätta underlivet endast med vatten.
- Använd inte vatten i onödan – vatten kan verka uttorkande, så om du duschar ofta kan du smörja slidöppningen med barnolja innan för att skydda slemhinnan.
- Tillför extra fukt – barnolja eller vaselin kan lindra sveda och irritation.
- Avstå från penetrerande sex – under infektionen är slemhinnan skör, och samlag kan både förvärra besvären och orsaka smärta.
För män med svampinfektion är det viktigaste att hålla penis och förhuden ren och torr. Tvätta endast med ljummet vatten och undvik starka hygienprodukter, eftersom dessa kan irritera huden ytterligare.
När bör jag söka vård?
Om du upplever klåda, sveda eller andra besvär i underlivet men är osäker på om det verkligen är en svampinfektion, kan det vara bra att söka vård för att få en korrekt diagnos och utesluta andra orsaker.
Det är också viktigt att uppsöka vård om du har en svampinfektion som inte går över trots att du har använt receptfria läkemedel. Återkommande svampinfektioner, det vill säga om du får besvär fler än två gånger under en sexmånadersperiod, kan vara ett tecken på en underliggande orsak som behöver utredas vidare.
I vissa fall kan symtom i underlivet vara kopplade till allvarligare tillstånd. Om du har underlivsbesvär i kombination med feber, kraftiga blödningar eller magsmärtor bör du söka vård akut. Dessa symtom kan tyda på en infektion eller en annan gynekologisk åkomma som kräver snabb medicinsk bedömning.