Överblick
Vulvan är en central del av kvinnlig anatomi och fyller flera viktiga funktioner. Att förstå vulvans struktur och vård främjar hälsa och välbefinnande.
Vad är vulvan?
Din vulva är ett annat namn för ditt könsorgan. Det är området mellan benen som gör att du kan menstruera, föda barn, kissa och uppleva sexuell njutning. Även om vulvor är en viktig del av din anatomi om du tilldelas kvinnligt kön vid födseln, är det många som inte ens känner till ordet. Istället använder de “vagina” som ett samlingsnamn för alla njutningsproducerande delar relaterade till kvinnlig reproduktiv anatomi.
Men din vulva innehåller så mycket mer än din vagina. Att förstå din vulva kan förbättra ditt sexliv och din allmänna hälsa.
Funktion
Vilken funktion har vulvan?
“Vulva” härstammar från ett latinskt ord som betyder “täcka.” Din vulva skyddar viktiga inre reproduktionsorgan och fyller flera viktiga funktioner. Den gör mer än att bara ge skydd; den är central för din kropp.
Vulvan möjliggör befruktning, förlossning och utflödet av mensblod.
Anatomi
Var sitter din vulva?
Ordet “könsorgan” syftar främst på dina yttre könsorgan, vad du skulle se om du använde en handhållen spegel för att ta en titt på vad som finns mellan dina ben. Men när det kommer till din vulva är anatomin inte så enkel. Du kan till exempel titta in i en stående spegel rakt fram och se den V-formade hudfläcken som kallas din blygdhög eller “mons”.
Vad du ser när du tittar på din vulva genom den imaginära handhållna spegeln beror också på processer inuti din kropp. Här är de viktigaste delarna av din vulva att känna till och var de finns.
Blygdhög (“mons veneris”, “mons pubis” eller “mons” för kort)
Mons är en V-formad hudfläck ovanför vulvan, täckt av könshår efter puberteten. Den absorberar stötar under penetration och kan stimulera känslig vävnad hos vissa.
Blygdläpparna (yttre blygdläppar)
Könshår växer också på dina yttre läppar. Dessa två vertikala “läppar” är i själva verket fylliga hudveck som omsluter de innersta delarna av din vulva. De är fyllda med erektil vävnad som blir svullen (fylld med blod) när du är upphetsad. De finns i olika former och storlekar för alla.
Inre blygdläppar (inre blygdläppar)
Inre blygdläppar, hårlösa och placerade innanför de yttre, skyddar klitoris och varierar i form och storlek. De är känsliga och fylls med blod vid upphetsning.
Klitoris
Klitoris, som sitter under klitorishuvan, är en mycket känslig del av vulvan med över 10 000 nervändar. Den spelar en viktig roll i sexuell njutning och har både yttre och inre delar.
Urinrörets öppning
Under klitoris finns urinrörsöppningen, där urin lämnar kroppen. Skenes körtlar smörjer urinröret, och vissa upplever njutning när området kring urinröret stimuleras.
Slidöppning
Slidöppningen sitter under urinrörsöppningen. Vaginan är en flexibel, muskulös kanal inuti kroppen som möjliggör menstruation, graviditet och förlossning. Den yttersta tredjedelen av vaginan (den del som vanligtvis associeras med vulvan) innehåller många känsliga nervändar och ger ofta behagliga känslor vid beröring.
En annan viktig struktur är mödomshinnan, en känslig hinna som täcker en del av vaginalöppningen. Den kan brista vid första penetrationserfarenheten, exempelvis genom användning av tampong, sex, eller vissa övningar.
Bartholinkörtlarna spelar också en viktig roll. De sitter vid ingången till vaginan och utsöndrar vätska som håller vaginan smord. Detta glidmedel gör kontakt med vaginan och vulvan mer njutbar än smärtsam under sex. Men Bartholinkörtlarna står inte för all smörjning; även Skenes körtlar och sekret från slidväggen bidrar till att hålla området smort.
Tillstånd och störningar som påverkar vulvan
Vanliga infektioner som påverkar vulvan är bakteriell vaginos, svampinfektioner, och urinvägsinfektioner. Även vissa STI, som klamydia och herpes, kan påverka vulvans hälsa.
Hudåkommor
- Follikulit: Infektion eller inflammation som uppstår när du får ett inåtväxande könshår. Det ser oftast ut som en bula.
- Lichen sclerosus: Hudtillstånd som orsakar inflammation, klåda och smärta på vulvan.
- Flatlöss (krabbor): Små insekter som lever i ditt könshår och som kan överföras under sex.
- Skabb: Kliande utslag orsakade av Sarcoptes scabiei var hominis-kvalster.
- Vulvit eller vaginit: Inflammation i vulva eller vagina som kan vara relaterad till infektion, irritation eller skada.
Övriga villkor
- Bartholincysta: En vätskefylld knöl som bildas när en Bartholinkörtel blockeras.
- Dyspareuni: Smärta under eller efter penetrerande sex.
- Imperforerad mödomshinna: Ett tillstånd som du föds med där mödomshinnan helt täcker din slidöppning.
- Labiala sammanväxningar: Ett tillstånd som gör att dina inre läppar smälter samman istället för att förbli åtskilda.
- Vulvacancer: Sällsynt cancer som kan bildas på vulvan. Det är vanligtvis relaterat till lichen sclerosus eller en HPV-infektion.
- Vulvodyni: Smärta i vulvan som inte har en tydlig orsak.
Vanliga tecken och symtom på ett tillstånd som påverkar vulvan
Alla vulvor har i allmänhet samma delar. Ändå är ingen vulva den andra lik. Det är därför det är så viktigt att bekanta dig med din vulva, så att du känner igen förändringar som kan signalera ett tillstånd. Känn till vulvans vanliga utseende, lukt, och känslor under olika situationer för att lättare upptäcka förändringar.
Förändringar i huden
Förändringar i huden på vulvan, som en knöl eller bula, tyder ofta på en Bartholincysta, könsvårtor (orsakade av HPV) eller follikulit. Klåda, inflammation och svullnad signalerar ofta en infektion. Du kan också reagera på ett irriterande ämne, som en kemikalie i mensskydd.
Ändrad kissfrekvens
Att kissa mer eller känna en brännande känsla när du kissar kan vara ett tecken på en urinvägsinfektion eller en könssjukdom.
Vaginala flytningar
Vaginala flytningar är en normal del av en frisk vagina och utsöndrar vanligtvis en klar, vit eller benvit vätska. Om du märker förändringar i färg, konsistens eller lukt på dina vaginala flytningar kan det vara en signal på en infektion eller ett annat medicinskt tillstånd som bör undersökas.
Vaginal lukt
Vaginal lukt är normalt och kan variera under olika tidpunkter i menstruationscykeln. Friska vaginor har en mild doft, men om du märker en obehaglig lukt, som en fiskliknande eller unken doft, kan det vara ett tecken på en infektion som bör undersökas.
Sexliv och smärta
Smärta under sex kan signalera minskande östrogennivåer eller ett tillstånd som vulvodyni. Ibland visar smärtan att du kan behöva medicinering eller justera din inställning till sex.
Förändringar under klimakteriet
Förändringar i vulvan är vanliga under klimakteriet, den period i livet då du slutar få mens. Under klimakteriet sjunker östrogennivåerna, vilket kan leda till vaginal torrhet, tunnare könshår och mindre fettvävnad i vulvan. Detta kan också orsaka smärta under eller efter penetrerande sex.
Prata med din vårdgivare om du märker förändringar i din vulva. Du behöver inte leva med obehag eller känna dig generad. Det finns behandlingar och livsstilsförändringar som kan hjälpa.
Vård
Vad är några tips för att ta hand om min vulva?
Du kan förebygga många av de tillstånd som påverkar din vulva genom att hålla din vulva ren, torr och fri från irriterande ämnen. Eftersom irritation och infektion ofta även drabbar slidan håller god vulvavård också slidan frisk.
Så här tar du hand om din vulva:
- Tvätta med mild tvål och varmt vatten, undvik sköljning och starka kemikalier.
- Bär bomullsunderkläder och byt snabbt ut fuktiga kläder.
- Byt tamponger regelbundet för att undvika infektioner.
Skydda din vulva mot könssjukdomar genom att ta reda på hur de olika sjukdomarna sprider sig. Att ha kunskap är en viktig del av vulvavård. Till exempel överför HPV genom hud-mot-hud-kontakt. Andra sexuellt överförbara sjukdomar, som klamydia och gonorré, sprider sig genom kroppsvätskor, inklusive vaginalvätska och sperma. När du förstår hur olika könssjukdomar sprider sig kan du utöva säkrare sex och skydda din vulva.